Kim Them Do
Zusammenfassung: Während die Welt schwerwiegende wirtschaftliche, politische und technologische Umwälzungen erlebt, steht die Globalisierung, die einst als wichtiger Motor für Wachstum und Wohlstand galt, vor beispiellosen Herausforderungen. Die Prozesse der Industrialisierung und Globalisierung haben in den letzten zwei Jahrhunderten bedeutende Errungenschaften gebracht, insbesondere durch Spezialisierung, Freihandel und technologischen Fortschritt. Finanzkrisen, globale Pandemien, Kriege und strategischer Wettbewerb zwischen Großmächten haben jedoch Schwachstellen im traditionellen Modell der Globalisierung offengelegt.
Dieser Artikel zielt darauf ab, die Errungenschaften und Grenzen der Globalisierung zu analysieren und dabei Trends wie die Umstrukturierung globaler Lieferketten, politische Veränderungen durch nationale Regierungen und insbesondere die Einführung von De-Risking-Strategien zu beleuchten. Anhand praktischer Fallstudien aus der EU, den Vereinigten Staaten, China und Entwicklungsländern wird in dem Artikel argumentiert, dass die Globalisierung nicht endet, sondern umgestaltet wird – hin zu einer stärkeren Regionalisierung, geopolitischen Polarisierung und Digitalisierung.
Errungenschaften der Industrialisierung
Die industrielle Revolution begann 1763 in England und war geprägt von einer Welle von Erfindungen und der Anwendung fortschrittlicher Maschinen wie Spinnmaschinen, Webstühle und Dampfmaschinen. Die rasche Entwicklung der Wasserstraßen- und Schienenverkehrssysteme erleichterte die Bildung und Ausdehnung großer Industriegebiete. Ein wichtiger Wendepunkt war die Tatsache, dass die Produktion nicht mehr durch natürliche geografische Bedingungen wie Wind oder Wasserströmungen eingeschränkt war.
Neben diesen Fortschritten sorgten Verbesserungen in der Kommunikation – insbesondere im Telegrafen – und der weit verbreitete Einsatz von Dampfschiffen für wichtige Versorgungsleistungen, die die Produktivität erheblich steigerten. Dieser Trend markierte den Beginn einer neuen Ära, die von der umfassenden Entwicklung der modernen Industrie geprägt war.
Von Anfang an entstand die Spezialisierung der Produktion zwischen Ländern und Regionen als natürliche Folge der internationalen Arbeitsteilung und des Prinzips des komparativen Vorteils. Die drastische Senkung der Transportkosten ermöglichte es den Unternehmen, leichter neue Märkte zu erschließen und Rohstoffe und Arbeitskräfte effizienter zu nutzen. Das Freihandelsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und Frankreich von 1860 war ein Meilenstein und ebnete den Weg für eine tiefere Spezialisierung der Fertigung. Die Industrialisierung breitete sich schnell auf Belgien, die Niederlande, Frankreich, Deutschland und die Schweiz aus und brachte tiefgreifende politische und soziale Veränderungen in ganz Europa mit sich.
Errungenschaften der Globalisierung
Wenn man Globalisierung einfach als wachsende Interdependenz zwischen den Kontinenten versteht, wird klar, dass es sich nicht um ein völlig neues Phänomen handelt. Schon vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs wies die Weltwirtschaft bestimmte voneinander abhängige Merkmale auf, die sich in zunehmenden Strömen von Menschen, Gütern und Dienstleistungen zeigten. Die ungleiche Verteilung der wirtschaftlichen Vorteile führte jedoch dazu, dass die Ungleichheiten zwischen Ländern und Bevölkerungen fortbestanden.
Nach dem Zweiten Weltkrieg verschärfte sich unter der prominenten Führung der Vereinigten Staaten die wirtschaftliche Interdependenz, begleitet von einem erneuerten Geist der multilateralen Zusammenarbeit. Eine Reihe wichtiger internationaler Institutionen – darunter der Internationale Währungsfonds (IWF), die Weltbank (WB), das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT) und später die 1995 gegründete Welthandelsorganisation (WTO) – trugen zur Gestaltung der globalen Handelsordnung bei. Vor allem aber führte die WTO nicht nur neue Handelsregeln, sondern auch einen rechtsverbindlichen Streitbeilegungsmechanismus ein – ein großer Fortschritt beim Aufbau eines multilateralen Handelsrechtssystems. Heute hat die WTO mehr als 160 Mitglieder, die rund 98 % des Welthandels repräsentieren und damit eine solide Grundlage für den internationalen Handel und die globalen Lieferketten bilden.
In vielen Diskussionen über wirtschaftliche Entwicklung wird der Handel oft als Motor des nationalen Wohlstands und des globalen Friedens angesehen. Im Laufe der Zeit wuchs jedoch die Kritik an den negativen Auswirkungen der Handelsliberalisierung. Einige Ökonomen argumentieren, dass der internationale Handel zu erheblichen Verlusten führt, einschließlich Millionen von Arbeitsplätzen, die jährlich aufgrund der ausländischen Konkurrenz und der daraus resultierenden sozialen Unruhen verloren gehen. Die tiefere Ursache ist jedoch oft die Automatisierung, die zu einer Produktivitätssteigerung in der gesamten Wirtschaft beiträgt. Nichtsdestotrotz schieben populistische Politiker häufig die ausländische Konkurrenz und nicht den technologischen Fortschritt dafür verantwortlich.
In Wirklichkeit wird die Globalisierung nicht nur durch Handelsabkommen, sondern auch durch technologische Fortschritte vorangetrieben – insbesondere in den Bereichen Verkehr und Kommunikation. Seit den 1960er Jahren hat die zunehmende Containerisierung die Kosten für den Transport von Waren auf dem See-, Straßen- und Luftweg drastisch gesenkt. Zwischen 1970 und 2014 sanken die Transportkosten pro Gewichtseinheit um etwa 33 bis 39 % und wertmäßig um etwa 48 bis 62 %. Dadurch wurden globale Lieferketten attraktiver und effizienter denn je. Gleichzeitig ermöglichte die weit verbreitete Nutzung von Computern und des Internets Unternehmen, mit Kunden weltweit in Kontakt zu treten, was einen transformativen Vorteil für die moderne Globalisierung darstellt.
In diesem Zusammenhang ist es nur natürlich, dass Unternehmen damit begonnen haben, Produktionsstätten in verschiedenen geografischen Regionen oder Ländern anzusiedeln, was die anhaltende internationale Arbeitsteilung widerspiegelt. Unternehmen erkannten schnell spezifische Vorteile in bestimmten Regionen, wie z. B. niedrigere Lohnkosten, eine günstige Infrastruktur oder hochqualifizierte Arbeitskräfte. Durch die Nutzung dieser Vorteile konnten Unternehmen die Produktionskosten deutlich senken und die Wirtschaftlichkeit steigern.
Diesem Trend folgend haben multinationale Konzerne flexible Wertschöpfungsketten aufgebaut, die verschiedene Produktionsstufen über verschiedene Regionen verteilen. So können beispielsweise Rohstoffe in einem Land gewonnen, Halbzeuge in einem anderen Land verarbeitet und die Endmontage an einem Ort in der Nähe des Zielmarktes abgeschlossen werden. Diese Strategie ermöglicht es Unternehmen, nicht nur die Produktion zu skalieren, sondern auch die Kosten zu optimieren und ein effektives globales Marketing zu implementieren. Das derzeitige optimale Produktionsmodell folgt dem Prinzip „richtige Zeit – richtiger Ort – richtige Nachfrage“, das Lieferzeiten und Transportkosten minimiert.
Von wirtschaftlicher Fragmentierung zu geoökonomischen Konflikten
Seit Anfang der 2010er Jahre hat sich die globale Wirtschaftslandschaft tiefgreifend verändert. Der rasante Aufstieg Chinas zur Wirtschaftsmacht hat in den westlichen Ländern – insbesondere in den USA – wachsende Besorgnis über seine exportgetriebene Wachstumsstrategie und seinen wachsenden globalen Einfluss ausgelöst. Gleichzeitig haben die eskalierenden geopolitischen Spannungen, gepaart mit einer Welle des Protektionismus in vielen Ländern, die etablierte globale Handelsordnung gestört.
Die globale Finanzkrise von 2008 bis 2009 führte zu einem starken Rückgang der internationalen Handels- und Investitionsströme, die sich nur schwer vollständig erholen konnten. Nachfolgende Ereignisse – wie der Brexit (2016), der Handelskrieg zwischen den USA und China (2018) und die COVID-19-Pandemie – beschleunigten den Trend zur wirtschaftlichen Fragmentierung weiter.
Als Reaktion darauf begannen die politischen Entscheidungsträger in den westlichen Ländern, sich auf die Umstrukturierung der globalen Lieferketten zu konzentrieren, um externe Abhängigkeiten zu verringern und die strategische Autonomie zu stärken. Während seiner ersten Amtszeit erklärte US-Präsident Donald Trump vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen: „Die Zukunft gehört nicht den Globalisten, sondern den Patrioten.“ Diese Aussage spiegelt einen grundlegenden Wandel in der Wahrnehmung der globalen Wirtschaftsordnung wider und markiert einen Übergang zu geoökonomischer Fragmentierung und nationaler wirtschaftlicher Isolation.
Im Jahr 2010 wurden weltweit nur etwa 104 neue protektionistische Handelsmaßnahmen registriert. Bis 2023 ist diese Zahl auf 1.125 gestiegen. Zu diesen Maßnahmen gehören erhöhte Einfuhrzölle, staatliche Subventionen, Vorzugskreditprogramme und verschiedene andere Formen der Handelsunterstützung.
Das Konzept der geoökonomischen Fragmentierung, mit seiner Betonung der strategischen Rolle der Geopolitik, hat zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen. Die treibenden Kräfte hinter diesem Trend beruhen nicht mehr allein auf der Wirtschaftlichkeit, sondern wurzeln in Sicherheitsbedenken und strategischen Interessen. Zuvor integrierte Wirtschaftsblöcke zerbrechen und zwingen viele Länder dazu, eine neue Industriepolitik zu verfolgen – insbesondere in Sektoren wie der Halbleiterherstellung, der strategischen Ressourcengewinnung und der Entwicklung digitaler Infrastrukturen. Die staatlichen Eingriffe in diesen Bereichen nehmen zu, nicht nur, um die heimische Industrie anzukurbeln, sondern auch, um ausländische Konkurrenten zu unterdrücken. Diese Verschiebung führt zu einer tiefen Fragmentierung der globalen Wertschöpfungsketten – wirtschaftlich und politisch.
Eine direkte Folge aus wirtschaftlicher Sicht ist, dass identische Produkte nun an mehreren Standorten gleichzeitig gefertigt werden. Diese Duplizierung verschwendet Ressourcen, erhöht die Produktionskosten und verringert die Vorteile der Spezialisierung. Multinationale Unternehmen sehen sich auch mit widersprüchlichen Regulierungssystemen und Rechtsstandards in den verschiedenen Rechtsordnungen konfrontiert, was die rechtliche Komplexität und Haftung erhöhten. Mit steigenden Betriebskosten nehmen die Anreize für globale Investitionen ab. Wider frühere Erwartungen, dass multinationale Unternehmen den Technologietransfer und das globale Wachstum vorantreiben würden, deutet das aktuelle Klima darauf hin, dass sich Produktivität und Wachstum verlangsamen könnten.
Politisch war der Ausbruch des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022 und die erneute Volatilität der US-Handelspolitik unter der Regierung von Präsident Donald Trump ab 2025 ein wichtiger Wendepunkt – beides hat die geoökonomische Fragmentierung verstärkt.
Heute schließen sich die großen wirtschaftlichen Machtzentren zu rivalisierenden Blöcken zusammen, die nicht nur um die kommerzielle Vorherrschaft, sondern auch um strategischen und sicherheitspolitischen Einfluss konkurrieren.
Die Vereinigten Staaten haben einen nachlassenden Enthusiasmus für die Aufrechterhaltung der Führungsrolle in internationalen Institutionen oder traditionellen Militärbündnissen gezeigt, was die Befürchtung eines möglichen Konflikts großen Ausmaßes geweckt hat. Das transatlantische Bündnis zwischen der EU und den USA fördert Ideen wie „wirtschaftliche Freundschaft“ und „technologische Souveränität“, aber diese Bemühungen stehen aufgrund der zunehmend unilateralen Politik Washingtons vor erheblichen Herausforderungen. Infolgedessen beginnen einige europäische Länder, auch in ihren langfristigen Beziehungen zu den USA über eine „Risikominderung“ nachzudenken.
In der Zwischenzeit setzt Russland nicht nur seinen Krieg in der Ukraine fort, sondern nutzt auch die globalen Spaltungen, um seinen Einfluss in Europa wieder geltend zu machen, oft durch militärische Drohungen. Im Gegensatz dazu behauptet China eine dominante Rolle in Asien und verfolgt aggressiv territoriale Ansprüche sowohl im Land- als auch im maritimen Bereich. China und Russland vertiefen ihre wirtschaftliche Zusammenarbeit durch einen eurasischen Gegengewichtsrahmen.
Gleichzeitig bemühen sich viele Länder des globalen Südens – insbesondere die Mitglieder der BRICS-Gruppe – darum, ihre Abhängigkeit von westlich kontrollierten Finanz- und Handelsinstitutionen zu verringern.
Strategien zur Risikominderung
Angesichts der wachsenden geopolitischen Unsicherheit sind die westlichen Regierungen zunehmend sensibel für Fragen der nationalen und regionalen Sicherheit geworden. Dieses geschärfte Bewusstsein hat sich auf die Bereiche Handel und Investitionen ausgeweitet, wo Schwachstellen nun neu definiert und strengeren Kontrollen unterzogen werden. In diesem Zusammenhang ist ein neues Konzept entstanden: De-Risking-Strategien.
Die Kernidee des De-Risking besteht nicht darin, die wirtschaftliche Interdependenz vollständig zu beenden, sondern darin, übermäßige Abhängigkeit zu verringern – insbesondere in Sektoren, die die zukünftige politische Stabilität oder die nationale Sicherheit beeinträchtigen können. Dieser Wandel im politischen Denken signalisiert, dass die Planer das Streben nach optimaler wirtschaftlicher Effizienz nicht mehr als die einzige Priorität der Globalisierung betrachten. Stattdessen wird zunehmend Wert auf geoökonomische Resilienz und strategische Sicherheit gelegt.
In einem wegweisenden Dokument, das im März 2019 veröffentlicht wurde, bezeichnete die Europäische Union (EU) China erstmals öffentlich als „systemischen Rivalen“ sowie als „Konkurrenten“ und „Kooperationspartner“. Ereignisse wie die COVID-19-Pandemie und der Krieg in der Ukraine haben das Bewusstsein der EU für die Schwachstellen der globalen Lieferketten und externe Abhängigkeiten geschärft – insbesondere in strategischen Sektoren wie Energie, Gesundheit und Technologie.
Als Reaktion darauf hat die EU mehrere konkrete Maßnahmen umgesetzt: die Einführung eines EU-weiten Mechanismus zur Überprüfung ausländischer Direktinvestitionen, die Verschärfung der Ausfuhrkontrollen, die Diversifizierung der Versorgungsquellen und den Aufbau strategischer Reserven. Gleichzeitig arbeitet die EU an der Unterzeichnung regionaler Handelsabkommen mit dem Mercosur (Südamerika), Indien und der ASEAN. Diese Bemühungen zielen nicht nur darauf ab, abhängigkeitsbedingte Risiken zu verringern, sondern auch die wirtschaftliche Erholung durch den Aufbau neuer strategischer Partnerschaften zu erleichtern.
Die dramatischste Umstrukturierung der Lieferkette fand im Energiesektor statt. Vor dem Krieg in der Ukraine stammten etwa 45 % des Erdgases der EU aus Russland (Stand 2021). Bis 2024 ist dieser Anteil auf nur noch 19 % gesunken, was auf zwei Schlüsselfaktoren zurückzuführen ist: Erhöhte Importe aus alternativen Quellen wie Norwegen und den Vereinigten Staaten und eine Reduzierung des Gasverbrauchs – von 334 Milliarden Kubikmetern (2021) auf 273 Milliarden Kubikmeter (2024).
Geht die Globalisierung zu Ende?
Die Antwort ist negativ. Auch wenn der derzeitige internationale institutionelle Rahmen – vor allem die Welthandelsorganisation (WTO) – mit einer schweren Funktionskrise konfrontiert ist, bedeutet dies nicht das endgültige Ende der Globalisierung. Die WTO ist fast gelähmt, vor allem aufgrund des Rückzugs der Vereinigten Staaten aus der aktiven Zusammenarbeit, der die Fähigkeit der Organisation untergraben hat, Streitigkeiten zu verhandeln, zu überwachen und beizulegen.
Diese institutionelle Lähmung rechtfertigt jedoch keine völlig pessimistische Sichtweise. Viele Regierungen und Unternehmen strukturieren aktiv um, um auf globale Herausforderungen wie Klimawandel, Pandemien und technologische Sicherheit zu reagieren. Die öffentliche Meinung weltweit unterstützt diese Bemühungen zunehmend.
Protektionismus und strengere regulatorische Kontrollen könnten das Tempo der Globalisierung verlangsamen, aber sie werden sie wahrscheinlich nicht umkehren. Tatsächlich nutzen Milliarden von Menschen weiterhin täglich das Internet, künstliche Intelligenz (KI) breitet sich rasant aus und die Geschwindigkeit, der Umfang und die Reichweite der globalen Kommunikation nehmen exponentiell zu. Solange der technologische Fortschritt anhält, wird die Globalisierung bestehen bleiben – wenn auch in anderer Form.
Die zentrale Herausforderung besteht nun darin, die Globalisierung entlang geopolitischer und geoökonomischer Linien neu zu strukturieren, sodass Handels- und Investitionsströme in stabilere und vertrauenswürdigere Netzwerke gelenkt werden. Zwei Hauptargumente liegen dieser Verschiebung zugrunde:
1. Strategien zur Risikominderung verlangsamen das Tempo der transnationalen wirtschaftlichen Verflechtung, insbesondere in sensiblen Sektoren wie Halbleitern, strategischen Rohstoffen, digitaler Infrastruktur und Datenaustausch. Eine gewisse wirtschaftliche Entkopplung in diesen Sektoren scheint unvermeidlich.
2. Die Länder suchen zunehmend nach „gleichgesinnten“ Partnern – Nationen mit einem hohen Maß an politischem Vertrauen und gemeinsamen Normen. Dieser Trend kann zu stabileren Wirtschaftsbeziehungen führen, aber auch zu regionalisierten Lieferketten. Produktions- und Handelsnetze werden durch bilaterale oder regionale Handelsabkommen neugestaltet, insbesondere im Bereich der digitalen Technologie und Automatisierung. In der Folge kann das multilaterale globale System nach und nach regionalen Strukturen weichen, in denen sich neue Wertschöpfungsketten bilden und Produktionsentscheidungen nach strategischen statt nach rein wirtschaftlichen Kriterien getroffen werden.
Wenn die Staats- und Regierungschefs der Welt erkennen, dass gegenseitiger Nutzen durch regionale Zusammenarbeit erreicht werden kann, ist es verfrüht, das Ende der Globalisierung zu erklären. Vielmehr entsteht ein neues Modell, das die Widerstandsfähigkeit gegenüber externen Schocks, die Ausrichtung auf strategische Partner (Friendshoring) und das Streben nach technologischer Autonomie in den Vordergrund stellt.
Schlussfolgerung
Die Globalisierung ist weder linear noch konstant; sie entwickelt sich als Reaktion auf historische und geopolitische Bedingungen. Während Protektionismus, strategische Rivalitäten und politische Unruhen derzeit die globalen Handels- und Investitionsströme bremsen, schreitet die Globalisierung weiter voran – auf neue und veränderte Weise.
Das Aufkommen von Strategien zur Risikominderung spiegelt einen grundlegenden Wandel im globalen politischen Denken wider: von einem ausschließlichen Fokus auf Effizienz hin zu einer breiteren Betonung von Nachhaltigkeit, Stabilität und Sicherheit. Konzepte wie Friendshoring, Diversifizierung der Lieferkette und technologische Souveränität verdeutlichen, wie strategische Prioritäten die globale Landschaft im 21. Jahrhundert neugestalten.
In diesem sich wandelnden Kontext nimmt eine neue Form der Globalisierung Gestalt an – eine, die auf Flexibilität, Widerstandsfähigkeit und Vertrauen zwischen den Nationen basiert. Auch wenn Risiken und Unsicherheiten bestehen bleiben, stellt die laufende Restrukturierung eine Chance dar. Wenn die Länder diesen Moment nutzen, um integrative und effektive multilaterale Institutionen aufzubauen, kann die Globalisierung nicht nur Bestand haben, sondern auch in den kommenden Jahren gerechter, stabiler und effizienter werden.
