Joseph S. Nye, Jr.
Đỗ Kim Thêm dịch
Trong khi sức mạnh quân sự cứng rắn sẽ quyết định kết quả của cuộc chiến tranh của Nga ở Ukraine, sức mạnh của các giá trị, thuyết phục và thu hút hầu như không liên quan. Mặc dù quyền lực mềm có xu hướng hoạt động tinh tế hơn và trong khoảng thời gian lâu dài hơn, nhưng nó vẫn nổi lên như một đặc điểm chính trong việc phòng thủ của Ukraine.
Khi các tên lửa của Nga tấn công vào các thành phố của Ukraine, và khi người Ukraine chiến đấu để bảo vệ đất nước của họ, một số người trung thành theo chủ nghĩa hiện thực có thể nói, „Có quá nhiều cho quyền lực mềm.“ Nhưng phản ứng như vậy đi ngược lại một phân tích nông cạn. Sức mạnh là khả năng gây ảnh hưởng đến người khác để có được kết quả bạn muốn. Một người theo chủ nghĩa hiện thực thông minh hiểu rằng bạn có thể làm điều này theo ba cách: bằng cách ép buộc, bằng cách mua chuộc bằng tiền bạc, hoặc bằng cách gây thu hút – nói cách khác, theo câu tục ngữ là dùng „gậy, cà rốt và mật ong“.
Trong ngắn hạn, các cây gậy có nhiều hiệu quả hơn mật ong, và quyền lực cứng vượt qua quyền lực mềm. Nếu tôi muốn ăn cắp tiền của bạn bằng cách sử dụng sức mạnh cứng rắn, tôi có thể đe dọa bắn bạn và lấy ví của bạn. Chuyện không quan trọng là bạn nghĩ gì, và tôi đoạt được tiền của bạn ngay lập tức. Để lấy tiền của bạn bằng quyền lực mềm, tôi sẽ cần phải thuyết phục bạn đưa tiền cho tôi. Điều đó cần có thời gian, và chuyện này không phải lúc nào cũng suông sẻ. Mọi thứ phụ thuộc vào những gì bạn nghĩ. Nhưng nếu tôi có thể thu hút được bạn, quyền lực mềm có thể chứng minh một cách ít tốn kém hơn nhiều để có được tiền của bạn. Về lâu dài, dùng mật ong đôi khi vượt qua xài gậy.
Trong chính trị quốc tế cũng tương tự như vậy, các tác động của quyền lực mềm có xu hướng chậm và gián tiếp. Chúng ta có thể thấy các tác động của bom và đạn ngay lập tức, trong khi sự hấp dẫn của các giá trị và văn hóa chỉ có thể nhìn thấy trong thời gian dài. Nhưng bỏ qua hoặc lơ là những tác động này sẽ là một sai lầm nghiêm trọng. Các nhà lãnh đạo chính trị thông minh từ lâu đã hiểu rằng các giá trị có thể tạo ra quyền lực. Nếu tôi có thể khiến bạn muốn những gì tôi muốn, tôi sẽ không phải ép buộc bạn làm những gì bạn không muốn làm. Nếu một quốc gia biểu hiện cho các giá trị mà những người khác thấy hấp dẫn, nó có thể tiết kiệm về việc sử dụng gậy và cà rốt.
Cuộc chiến ở Ukraine đang mang đến những bài học này. Cuộc chiến trong ngắn hạn tất nhiên đã bị chi phối bởi sức mạnh quân sự cứng rắn. Quân đội Nga đã tràn vào nước này từ Belarus ở phía bắc và từ Crimea ở phía nam. Khả năng của Ukraine để bảo vệ thủ đô Kiev và ngăn chặn cuộc xâm lược từ phía bắc được xác định bởi tính cách hiệu quả quân sự của nó và những sai lầm của kẻ xâm lược.
Nga hiện đang tìm cách chiếm lấy phía nam và phía đông của Ukraine, và vẫn còn phải chờ xem các sự kiện sẽ diễn ra như thế nào trong giai đoạn này của cuộc chiến. Trong thời gian tới, kết quả sẽ được quyết định bởi lực lượng quân sự – bao gồm các thiết bị được cung cấp bởi Hoa Kỳ và các nước khác trong khối NATO – và bởi việc thực hiện sức mạnh kinh tế cứng rắn, cưỡng chế. Trong khi các mối đe dọa trừng phạt thương mại và tài chính không ngăn cản Tổng thống Vladimir Putin phát động cuộc xâm lược quân sự của mình, các biện pháp trừng phạt đã được áp đặt đã có tác động gây tổn hại đến nền kinh tế Nga và mối đe dọa trừng phạt thứ cấp đã ngăn cản các quốc gia như Trung Quốc hỗ trợ Nga về mặt quân sự.
Nhưng hơn thế nữa, quyền lực mềm cũng đã đóng một vai trò trong cuộc xung đột. Trong nhiều năm, các quan chức Mỹ đã gây sức ép buộc Đức từ bỏ dự án đường ống Nord Stream 2, cảnh báo rằng nó sẽ khiến châu Âu phụ thuộc nhiều hơn vào khí đốt tự nhiên của Nga và tuyến đường dưới biển Baltic sẽ làm suy yếu Ukraine. Đức từ chối. Nhưng sau đó là cú sốc của cuộc xâm lược của Nga. Sự tàn bạo chống lại thường dân đã khiến Nga trở nên không hấp dẫn đối với dư luận Đức đến nỗi chính phủ đã đình chỉ việc đường ống.
Cũng tương tự như vậy, Mỹ từ lâu đã áp lực Đức tôn trọng cam kết của khối NATO về việc tăng kinh phí quốc phòng hàng năm lên 2% GDP. Một lần nữa, Đức đã kéo gót chân của mình cho đến khi cuộc xâm lược, buộc Đức phải đảo ngược thái độ của mình gần như chỉ trong một sớm một chiều.
Hơn nữa, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã tỏ ra có khả năng thích ứng đặc biệt trong việc sử dụng quyền lực mềm. Khi Hoa Kỳ đề nghị đưa ông ra khỏi đất nước, ông đã trả lời một cách làm nổi tiếng rằng ông cần đạn dược, không phải là một chuyến đào thoát. Kinh nghiệm trước đây của Zelensky với tư cách là một diễn viên truyền hình đã giúp ông rất nhiều. Với trang phục không chính thức và liên lạc thường xuyên với các phương tiện truyền thông và quốc hội phương Tây, ông đã thành công trong việc làm đại diện cho Ukraine như một quốc gia hấp dẫn và anh hùng. Kết quả không chỉ là mối thiện cảm của phương Tây mà còn là sự gia tăng đáng kể trong việc cung cấp các thiết bị quân sự mà Ukraine cần cho nhiệm vụ quốc phòng trước mắt.
Ngoài ra, việc tiết lộ những hành động tàn bạo của Nga đối với các thường dân ở những nơi như Bucha, ngoại ô của Kiev, đã làm giảm sức mạnh mềm của Nga và củng cố sự đồng cảm của phương Tây đối với Ukraine. Những tác động lâu dài đối với quyền lực mềm của Nga vẫn còn được nhìn ra. Các quốc gia thành viên của Liên Hiệp Quốc đã bỏ phiếu lên án hành động của Nga và trục xuất nước này khỏi Hội đồng Nhân quyền Liên Hiệp Quốc, mặc dù gần một phần ba – bao gồm nhiều quốc gia châu Phi – đã bỏ phiếu trắng.
Đáng chú ý là Ấn Độ, nền dân chủ lớn nhất thế giới, đã kiềm chế không chỉ trích Nga. Họ không muốn gây nguy hiểm cho việc cung cấp thiết bị quân sự do Nga sản xuất, cũng không muốn củng cố mối quan hệ của Nga với Trung Quốc, nước mà họ coi là mối đe dọa lớn lao về địa chính trị. Đối với Trung Quốc, trong khi bỏ phiếu trắng trong cuộc bỏ phiếu của Liên Hiệp Quốc lên án cuộc xâm lược, họđả bỏ phiếu chống lại việc Nga bị loại khỏi Hội đồng Nhân quyền, và họ đã cho mượn các nguồn lực truyền thông quan trọng của mình để hỗ trợ chiến dịch tuyên truyền của Nga.
Việc này sẽ diễn ra như thế nào trong dài hạn, nó sẽ phụ thuộc một phần vào kết quả của cuộc chiến. Đôi khi, các ký ức rất ngắn ngủi. Tuy nhiên, trong hiện tại, Nga và Trung Quốc dường như đã chịu cảnh mất quyền lực mềm. Trong những tháng trước cuộc xâm lược, hai nước đã củng cố trục độc tài của họ, và Trung Quốc tuyên bố rằng gió Đông đang chiếm ưu thế hơn gió Tây. Ngày nay, khẩu hiệu đó đã trở nên kém hấp dẫn hơn nhiều.
***
Joseph S. Nye, Jr. Giáo sư Đại học Harvard và là tác giả của Do Morals Matter? Presidents and Foreign Policy from FDR to Trump (Oxford University Press, 2020).
KIM THEM DO 